W212 指的是 E-Class 房車的車架代號，並非同時期所有 E-Class 的統稱。 平治自己的車系合照已分得很清楚：房車是 W212，旅行車是 S212，雙門 Coupé 是 C207，開篷車則是 A207。它們共用 E-Class 名稱，外形亦有家族特色，但車身代號不能互換。[1]
W212 於 2009 年推出，2013 年作大幅改款，改款後仍屬同一個 212 世代，延續至 2016 年。美國推出資料則把這次更新稱為 2014 型號年份 E-Class。推出的曆年與型號年份並非同一回事：只說「2013 年 E-Class」，沒有市場及生產日期，未必能分清是前期還是 Facelift 後期版本。[2][3][5]
「四眼」不是突然消失
原版 W212 延續 E-Class 的雙頭燈主題，但把原本圓潤的燈形改成有稜角的幾何造型。另一個較少人留意的歷史呼應在車尾兩側：原廠指出，隆起的後翼設計刻意令人想起 1953 年的「Ponton」平治。這個帶點古典感的車身，也有空氣動力考量；原廠檔案記錄的風阻系數為 0.25。[2]
到了 Facelift，每邊頭燈的照明功能整合到同一塊燈罩之內。不過，2012 年 12 月公布改款時，原廠特別解釋，燈內的光線元素仍以圖像形式保留「四眼」神態。因此，重點是由分開的燈組變成燈罩內的光形設計，而非與四眼傳統完全割裂。[4]
車側同樣有明顯變化：由後門伸向尾燈的新線條，取代原版突出的後翼造型，配合位置較低的側飾條及重新設計的尾燈，令視覺比例更修長。這是同一代車的大幅改款，不是因為外形不同便換了車架世代。[3][4]
為甚麼後期版有兩種星徽位置？
改款公布時，房車首次在車系之內提供兩種不同的車頭設計。按當時的國際發布資料：[4]
- 基本版及 ELEGANCE 採用傳統三橫柵鬼面罩，星徽立於引擎蓋上。
- AVANTGARDE 採用較運動化的鬼面罩，中央置有大型星徽。
美國資料使用的名稱卻是 Luxury 與 Sport，其中 Sport 另有 AMG 車身造型。這些是各市場的版本名稱，不能直接套用到所有地區。換言之，鬼面罩中央有大星徽，並不代表那輛車就是 E 63 AMG；真正的後期 E 63 AMG 有自己的「twin blade」鬼面罩及「A-Wing」車頭設計。[3][5]
型號數字不等於排氣量，也不能劃分前後期
以下例子取自原廠房車歷史資料，目的是分清名稱與實際動力，並非香港曾經發售的完整車款清單。[2][3]
| 車款名稱與時期 | 實際代表的動力版本 |
|---|---|
| 早期 E 200 CGI BlueEFFICIENCY | 採用 1.8 公升渦輪增壓汽油四缸引擎，不能從「200」推斷為 2.0 公升。 |
| 早期 E 220 CDI BlueEFFICIENCY 及 E 250 CDI BlueEFFICIENCY | 同屬 2143 cc 柴油引擎家族的不同輸出版本；「250」並不代表 2.5 公升。 |
| 2013 年改款 E 200／E 250 | 車款數字保留，但汽油四缸引擎由 1.8 改為 2.0 公升，並取消 BlueEFFICIENCY 名稱後綴。 |
| 改款前已於 2012 年推出的 E 300 BlueTEC HYBRID | 柴油四缸引擎配合電動摩打的混能車，並非 3.0 公升汽油車。 |
前期版亦不代表機械規格一直不變。E 63 AMG 在 2011 年、即 2013 年外形改款之前，已由約 6.2 公升自然吸氣 V8 換成 5.5 公升雙渦輪增壓 V8。兩款引擎都曾配搭原來的頭燈造型；早期車身的「6.3 AMG」字樣，也不是精確的排氣量數字。[2]
改款不只是換頭燈
2009 年車系本來已有不少輔助科技。原廠檔案把 ATTENTION ASSIST 列為所述車系的標準設備，但 Adaptive Highbeam Assist、Night View Assist PLUS、車道及盲點輔助，以及 Intelligent Light System，則列於額外選配設備之中。不能單憑 W212 這個代號，便假設每輛車都有這些功能。[2]
2013 年改款以 Intelligent Drive 概念整合安全與舒適功能，立體攝影機及多級雷達感應器亦成為新一批輔助功能的技術基礎。發布資料清楚分開標準配備的 COLLISION PREVENTION ASSIST、更新版 ATTENTION ASSIST，以及選配的 DISTRONIC PLUS with Steering Assist、可辨識行人的 PRE-SAFE Brake 和改良泊車輔助等系統。它們是駕駛輔助，並不代表駕駛者可以不再監察行車情況。[3][4]
頭燈名稱同樣不能混為一談。改款公告把部分採用 LED 的照明列為標準設備，全 LED 頭燈則屬選配；同時介紹了 Adaptive Highbeam Assist PLUS，利用遮蔽光束中其他車輛所在範圍的方式使用高燈。全 LED、Intelligent Light System 與 Adaptive Highbeam Assist PLUS，並不是三個可互換的設備名稱。 該公告也沒有把這套 W212 照明稱為 MULTIBEAM LED。[4]
波箱亦不能只按前後期一概而論。原廠記錄，改款車系於 2013 年 4 月到達展銷陳列室後，E 350 BlueTEC 在同年 9 月引入 9G-TRONIC 九前速自動波箱。這是指定動力版本稍後的技術更新，不代表每一輛 Facelift W212 都有九前速。[3]
來源
- Mercedes-Benz Public Archive，照片 D24412：2010 年車系合照，標題明確列出 C/A207 及 S/W212 車身代號。
- Mercedes-Benz Public Archive，212 E-Class Saloons, 2009–2013：原版造型、引擎與名稱變化、混能版本及輔助設備。
- Mercedes-Benz Public Archive，212 E-Class Saloons, 2013–2016：改款發表及到店時間、車身與車廂改動、後續波箱更新。
- Mercedes-Benz 公布資料，The new Mercedes-Benz E-Class: Efficient, intelligent, emotionally appealing，2012 年 12 月 13 日，由 Automotive World 刊載：國際發布時的版本名稱、燈組、兩款車頭，以及輔助設備的標準／選配區分。
- eMercedesBenz，2014 Mercedes-Benz E-Class Family at the NAIAS，2013 年 1 月 20 日：內含題為「The 2014 Mercedes-Benz E-Class Sedan & Wagon」的美國市場發布資料，列出 MY14、2013 年春季到店及 Luxury／Sport 名稱。這是轉載的公告，並非全球訂購指南。